Reología de suspensiones minerales. I. Problemas de sedimentación durante la medición

Abstract

Durante el procesamiento de minerales se genera una gran cantidad de desechos sólidos que se transportan en forma de suspensiones para su disposición final. El ahorro de agua y de costos energéticos promovió la tendencia de concentrar al máximo las pulpas hasta una condición, en algunos casos, de pasta. Es necesario comprender el comportamiento reológico de dichos sistemas para obtener parámetros de diseño precisos. La medición reológica de uspensiones es compleja por el fenómeno de sedimentación in situ (característico a velocidades de corte bajas). Se propone un método experimental complementario para ratificar la curva de flujo estándar para tres concentraciones distintas. Como resultado, el método permitió validar todos los puntos de viscosidad medidos en la curva de flujo para la muestra más concentrada. En el caso de las suspensiones más diluidas, se detectaron rangos de velocidad donde se observaron efectos de sedimentación o gradiente de concentración. Allí se puede observar la evolución de la viscosidad y en dicha zona los valores son inestables o no alcanzan un plateau para el tiempo asignado porescalón de velocidad.