Purificación de uranio mediante extraccion por solventes a partir de biolixiviados

Abstract

En el presente trabajo se estudia la purificación del uranio proveniente del proceso de biolixiviado de colas de mineral mediante el proceso de extracción por solventes implementando aminas terciarias. El mineral estudiado contiene concentraciones similares de Uranio y Molibdeno. Se estudió la incorporación del biolixiviado a la corriente de lixiviado químico proveniente de la lixiviación convencional ácida del mineral, en distintas proporciones. Se realizaron ensayos de extracción por solvente mediante la metodología CSCB (Contactos Simples Consecutivos en Batch), en cuatro etapas, con una relación de fases Orgánico/Acuoso= 1/3. Para realizar los ensayos, se utilizaron mezclas de lixiviado químico y biolixiviado proveniente de la biolixiviación de las colas de mineral, en proporciones de 10%, 30%, 50% y 100% de biolixiviado. El mayor rendimiento de extracción de Uranio se alcanza con la mezcla al 50% de biolixiviado (98%). Al trabajar con la mezcla al 10% de biolixiviado se obtiene mayor concentración de Uranio en la fase orgánica pero menor rendimiento de extracción (81%), esto se debe a que el biolixiviado diluye la corriente de lixiviado por su baja concentración de Uranio. Al trabajar con 100% de biolixiviado, se produce la formación de una tercera fase estable. La purificación de Uranio utilizando mezclas de lixiviado químico y biolixiviado, por extracción por solventes es factible. Las mezclas más favorables son las que contienen entre un 30 y 10% de biolixiviado.