Abstract:
El área de estudio corresponde a la cuenca del rio Trapiche, localizada en el sector S del
Salar del Hombre Muerto, departamento Antofagasta de la Sierra, provincia de
Catamarca. Se ubica dentro de la Provincia geológica de la Puna Austral, a más de 4000
m.s.n.m.
Tuvo como objetivo realizar la caracterización desde el punto de vista geológico e
hidrológico, de la cuenca del Rio Trapiche, mediante el uso de técnicas de teledetección y
análisis de parámetros morfométricos, a escala 1:100.000, que sirva como base de
investigación del territorio a diferentes medios público y privados.
El área de estudio se caracteriza por presentar peneplanicies onduladas, de naturaleza
predominantemente volcánica, en las que se destaca la formación de cordones alineados
acompañados de aventamiento centrípeto. Frecuentemente, estas características dan
lugar al desarrollo de salares típicos en cuencas cerradas, que constituyen el centro de
recepción de las aguas superficiales y subterráneas.
Los datos meteorológicos, hidroquímicos y de caudal fueron procesados y analizados
mediante tratamiento estadístico – en una hoja de cálculo con programa Excel 2013- a
efectos de analizar valores promedios y tendencias de los principales parámetros. Se
elaboraron diagramas hidroquímicos, mediante software DIAGRAMMES, que permiten
visualizar gráficamente la composición química dominante de las aguas de la cuenca.
Para la elaboración de cartografía hidrológica y geológica se utilizó la carta de imagen
satelital 2566 III “Cachi”, editada por el Instituto Geográfico Nacional. La interpretación se
apoyó en las fotografías satelitales de alta resolución espacial y de fecha más reciente
(2016), disponibles en el website Google Earth. Se empleó el programa ARCGIS 10.3.
Fue verificada y controlada mediante relevamientos en terreno, que incluyó la descripción
de las características geológicas macroscópicas más relevantes y muestreo de las
principales unidades litológicas, aflorantes en el área, para su análisis microscópico,
llevado a cabo en el laboratorio de Petrología de la Facultad de Tecnología y Ciencias
Aplicadas de la Universidad Nacional de Catamarca.
El cálculo y análisis de los parámetros morfométricos se realizó sobre la base del estudio
de los materiales cartográficos disponibles (carta de imagen satelital, carta topográfica) y
el software ARCGIS antes mencionado.
La geología de la cuenca Trapiche se encuentra integrada por rocas metamórficas de
bajo, medio y alto grado, perteneciente a la formación Pachamama de edad
Neoproterozoica, seguida por la formación Falda Ciénega (Ordovícico), conformada por
pelitas y psamitas de origen marino, consolidadas y metamorfitas de muy bajo a bajo
grado. El Cenozoico del área está representado por la formación Tebenquicho de edad
Miocena constituida por diferentes materiales volcánicos (reoignimbritas y dacitas).
Continúa la secuencia estratigráfica el Complejo Volcánico Cerro Galán del Plioceno,
formado por ignimbritas y vulcanitas hialopilitas y como representante del Cuaternario la
formación Incahuasi (Pleistoceno) integrada por basaltos, hasta concluir con depósitos
aluviales y coluviales del Holoceno.
La cuenca del rio Trapiche se dividió en dos Subcuencas: Peñas Blancas y Trapiche, a
los efectos de su caracterización morfométrica teniendo en cuenta que son los dos cursos
de agua, principales que la drenan. Ambas subcuencas son alargadas en sentido de su
cauce principal, el cual es alimentado por tributarios de corto recorrido y bajo poder de
erosión dentro de un relieve de fuerte pendientes, constituido por metamorfitas y
vulcanitas y escasas sedimentitas, sumada a la baja cubierta vegetativa y las escasas
precipitaciones de la región. Predomina un diseño de red de drenaje dendrítico en las
nacientes de las subcuencas para transformarse en subparalelo en el centro y zona de
desembocadura.
GEOLOGÍA E HIDROLOGIA DE LA CUENCA DEL RÍO TRAPICHE
Dpto. Antofagasta de la Sierra, Provincia de Catamarca
Como una primera aproximación, debido a los escasos datos disponibles, se determinó
que el caudal promedio del Rio Peñas Blancas es de 60,4 m3
/h. en base a 6 registros
puntuales y del Rio Trapiche es de 380,8 m3
/h sobre 10 registros puntuales. Los máximos
caudales corresponden a los meses de Junio a Septiembre.
El agua del Rio Peñas Blancas es del tipo Bicarbonatada Sódica/Cálcica de baja
conductividad (218 uS/cm), alcalina con un valor de pH promedio de 8. El agua del Rio
Trapiche posee características químicas muy similares, es de tipo Bicarbonatada Sódica
con una conductividad promedio ligeramente mayor (274,5 uS/cm).
En la subcuenca Peñas Blancas las concentraciones mayores corresponden al Hierro y
Aluminio sobre el Boro, Arsénico y Bario (Fe>Al>B>As> Ba) a diferencia de la subcuenca
Rio Trapiche en la cual el Boro y Arsénico muestra contenidos más elevados, seguido por
Boro, Aluminio y Hierro (Ba>As>B>Al> Fe).
El contenido de Boro y Arsénico exceden ligeramente los niveles guía de calidad de agua
establecido por el Código Alimentario Argentino para agua potable y la normativa
complementaria de la ley 25.585 “De Protección Ambiental para la Actividad Minera”