Resumen:
El análisis granulométrico es la base para la caracterización primaria de un sistema de partículas sometido a cambios en procesos de: cristalización, molienda, aglomeración, floculación,
desgaste, et cetera. Con el análisis granulométrico se puede conocer su evolución observando los datos crudos o por modelación. Este trabajo tiene por objetivo caracterizar la degradación de la capacidad abrasiva de dos muestras de alúmina en tres sucesivos usos en operaciones de pulido de piezas especiales. El estudio se realizó sobre la base de la estrategia que utilizó Bagnold para caracterizar arenas. Se representaron las fracciones entre tamices vs. el diámetro correspondiente
a cada fracción en el campo log-log. Se determinaron en cada
situación las pendientes de las rectas de las zonas más finas y más
gruesas correspondientes al comportamiento asintótico del modelo, el punto de intersección entre ellas, el grado de asimetría y de variación de la distribución. Se concluyó que en cada uno de los análisis de los productos, las abscisas de los puntos de intersección eran aproximadamente constantes y, los cambios en el valor de las pendientes y el aumento de las fracciones finas indicaron los procesos ocurridos en el material. Las variaciones más notables se observaron después del primer y segundo uso; luego del tercer uso el material parece agotar sus propiedades abrasivas. Para corroborar este diagnóstico se realizaron determinaciones de los índices de redondez y circularidad sobre fotografías
de las fracciones granulométricas. Estas medidas mostraron
cierta concordancia con los datos granulométricos modelados. La metodología ideada por Bagnold para caracterizar la evolución de sedimentos puede adaptarse para ser aplicada en procesos industriales donde se producen cambios de granulometría y para detectar mecanismos de cambio diferenciados.
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