Identificando o potencial de pré-concentração para um minério de zinco silicatado utilizando fotoluminescência

Abstract

Alguns minerais que apresentam substituições na estrutura cristalina por íons ativadores, como ETR 2+/3+, Mn2+, Cr3+, Fe3+, Al3+, Pb2+, UO2 2+ e Cu2+, exibem sinal luminescente quando excitados por radiação ultravioleta. Quando os elétrons destes íons são excitados para um nível de energia mais alto e então relaxam e retornam ao estado fundamental, uma energia é liberada como luz visível (luminescência). A willemita exibe uma forte luminescência verde sob a exposição ao UV de comprimento de onda curto (254 nm), quando o Zn é substituído por Mn2+ em coordenações tetraédricas. Por outro lado, calcita e dolomita, principais minerais de ganga que acompanham a willemita, exibem luminescência rosa, vermelha ou azul, dependendo do ativador presente e do comprimento de onda UV incidente. O objetivo deste trabalho foi verificar a possibilidade de remoção de ganga grosseira em produto de britagem, para um minério de zinco, que exibe resposta luminescente ao UV. Para isso, determinou-se o grau de liberação da ganga em relação à willemita através da distinção pelo UV aliada a técnicas de análise de imagens com o Image J. Obteve-se um valor da ordem de 86 %, o que indica a existência de ganga livre no produto da britagem, passível de ser removida por algum método de concentração.