Evaluación de la calidad del aire para el logro de un transporte urbano sustentable en la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca

Abstract

En este informe se presentan los resultados de un estudio de calidad de aire mediante biomonitores/biosensores realizado en el año 2009, en el área central de la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca (SFVC). La ubicación de los sitios de monitoreo fue sugerida por la Dirección Provincial de Transporte y la Dirección Ejecutiva del Plan de Desarrollo Urbano Ambiental (P.U.A.) de la Municipalidad de SFVC. La selección incluyó un sitio ubicado en las proximidades de la Estación Terminal de Ómnibus, y siete sitios del micro centro de la ciudad correspondientes a dos corredores del Transporte Urbano de Pasajeros existentes al momento del estudio: corredor Esquiú y corredor Chacabuco. Así mismo, se establecieron cuatro sitios de menor tránsito ubicados por fuera de esta área que sirvieron de control para el estudio. Los sitios de monitoreo fueron caracterizados de acuerdo al tipo de vehículo que circula y la frecuencia vehicular; y a los mismos se trasplantaron en bolsa sobre postes, líquenes de la especie Parmotrema austrosinense (Zahlbr.) Hale empleados como biomonitores. Luego de tres meses de exposición, éstos se analizaron en laboratorio para la cuantificación de metales pesados y elementos traza (parámetros de acumulación de elementos presentes en el aire), y determinación de parámetros químico-fisiológicos (parámetros de respuesta del liquen ante la presencia de polutantes). Con algunos de estos parámetros se calculó un índice de Polución (I.P.), que expresa el grado de afectación del biomonitor relacionado a la calidad del aire a la que está expuesto en el sitio de monitoreo. Los datos obtenidos fueron analizados mediante análisis estadísticos univariados, bivariados y multivariados. Para los elementos químicos cuantificados y en cada sitio de monitoreo se calculó también un índice de Carga (I.C.), que expresa el grado de enriquecimiento o acumulación elemental en los líquenes trasplantados. En general, en los sitios monitoreados se detectó la presencia en el biomonitor de algunos elementos característicos de emisiones vehiculares (Pb, Pd, S, Sb, Zn) en concentraciones similares a las encontradas en líquenes expuestos a otras áreas urbanas, tales como la ciudad de Córdoba. El contenido de Sb fue significativamente mayor en los sitios correspondientes a los corredores de transporte urbano de pasajeros respecto de los sitios de bajo tránsito. La concentración de este elemento correlacionó positivamente con las frecuencias de taxis, motos y colectivos, así como con la frecuencia vehicular total. La mayor bioacumulación multielemental se observó en sitios. correspondientes al corredor Chacabuco (dos de ellos fueron, de todos los monitoreados, los de mayor tránsito), como así también en un sitio de bajo tránsito ubicado en una zona de talleres mecánicos (Buenos Aires esq. Maipú). La menor bioacumulación se verificó en sitios pertenecientes al corredor Esquiú, y en un sitio de bajo nivel de tránsito sin registro de circulación de colectivos (Samuel Molina esq. Lavalle). Fue, así mismo, baja la acumulación de elementos provenientes de emisiones vehiculares en líquenes trasplantados en proximidades de la Estación Terminal de Ómnibus. Los valores de acumulación intermedios observados en dos sitios poco transitados (Pje. Sánchez Gardel esq. Caseros; República esq. Pje. Amalia), pueden atribuirse a otras posibles fuentes de emisión presentes en la ciudad. No se detectaron diferencias significativas entre sitios de monitoreo, respecto de los valores de los parámetros marcadores de respuesta en los líquenes trasplantados. Tampoco se detectaron correlaciones significativas entre éstos y la frecuencia de tránsito vehicular en cada sitio. Más aún, los valores obtenidos para el I.P. fueron similares en los distintos sitios de monitoreo. Esto probablemente se deba a que los niveles de inmisión en el centro de SFVC no son lo suficientemente elevados como para producir una respuesta diferencial en el biomonitor trasplantado a los distintos sitios; o bien, debido al efecto de dispersión y/o barrido de los polutantes producido por los fuertes y frecuentes vientos imperantes en el valle de Catamarca. Por tanto, en SFVC el empleo de biomonitores permitió detectar en el aire elementos provenientes principalmente de tránsito vehicular; siendo los contenidos en líquenes similares a los de estos organismos expuestos a otras áreas urbanas. Esto demuestra que las fuentes móviles constituyen un factor determinante de la calidad del aire de la ciudad. En ciertos sitios, se detectaron, además, posibles aportes de otras fuentes de emisión tales como talleres mecánicos y ejecución de una obra civil. Respecto del Sistema de Transporte Urbano de Pasajeros, y sobre la base de la acumulación elemental en el biomonitor, se estima que en general la calidad del aire durante el período de estudio fue inferior en sitios correspondientes al corredor Chacabuco. No obstante, considerando la respuesta químico-fisiológica del biomonitor y el I.P., se infiere una cierta homogeneidad de la calidad del aire en los distintos sitios monitoreados, aun aquellos caracterizados por bajos niveles de tránsito. Los resultados del presente trabajo se constituyen en líneas de base de calidad de aire inferida a partir de biomonitores para el área central de SFVC. Los mismos podrán emplearse para un futuro seguimiento ambiental aplicando como herramienta el monitoreo biológico mediante trasplante de líquenes, en un marco de gestión de la calidad del aire para el logro de un transporte urbano sustentable en la ciudad